Comment booster son expatriation grâce à la psychologie positive

J’ai récemment réalisé que j’en suis (déjà) à ma 11ème expatriation ! J’ai de la peine à y croire ! 24 ans d’expatriation, avec une pause de 5 ans dans mon pays d’origine ! Je l’avoue, j’ai d’abord pris un bon petit coup de vieux avant de réfléchir à ce que cette longue expérience m’a enseigné.

Je propose ici quatre astuces personnelles, appuyées d’exemples concrets d’outils, testés et approuvés par la science du bonheur !

​Bien que toutes mes expatriations partagent des similitudes, aucune ne se ressemble vraiment. J’ai expérimenté tous les statuts personnels (seule, en couple, en famille) et professionnels (salariée, conjointe accompagnante, étudiante, à mon compte), ainsi que quatre carrières différentes (enseignante, manager de musiciens professionnels, humanitaire dans les pays en guerre, coach de vie et formatrice). Sans oublier bien sûr, la diversité des cultures parmi lesquelles j’ai vécu, entre l’Afrique, l’Amérique du Nord, la Russie, le Moyen-Orient, l’Europe.

Avec le recul, je me suis rendue compte que j’ai une chance incroyable. Malgré les défis et difficultés, à terme, toutes mes expatriations se sont transformées en expériences enrichissantes et positives ! Je précise bien « à terme », parce que l’expatriation n’est pas un long fleuve tranquille et comporte son lot de doutes, problématiques et questionnements.

Pour m’aider à comprendre ce qui m’amène aujourd’hui à ce constat positif, je me suis amusée à faire une liste des astuces que j’ai appliquées tout au long de mes expatriations. J’ai ensuite lu ma liste sous l’angle de ma formation en psychologie positive et j’ai réalisé que… je n’ai rien inventé ! J’ai utilisé, sans le savoir, ce que la science du bonheur préconise pour augmenter notre bien-être !

Bien sûr chaque expatrié est différent et a besoin de trouver ses propres clés. La psychologie positive propose une grande variété d’outils pour permettre à chacun d’utiliser ceux qui lui conviennent le mieux. Je partage ici quatre astuces personnelles, appuyées d’exemples concrets d’outils, testés et approuvés par la science du bonheur !

Développer le bon état d’esprit en cultivant sa curiosité

Pour bien vivre son expatriation, il y a un prérequis : avoir un état d’esprit ouvert, avec cette envie d’apprendre et de découvrir. Que ce soit pour découvrir une nouvelle culture, une autre langue, des modes de vie parfois étonnants. Cela commence en se débarrassant de nos idées préconçues et des stéréotypes. Parfois, cela inclut aussi d’accepter de ne pas tout comprendre et de malgré tout accepter ces différences.

Nous oublions parfois d’appliquer ce même état d’esprit d’ouverture à nous-mêmes. Notre identité change, nous passons par une transformation importante, nous sommes parfois perdus… et c’est normal. Le grand secret est aussi d’accepter nos réactions, nos émotions, nos coups de blues…et d’être prêt à accueillir de nouveaux besoins, des envies inattendues et peut-être même nous découvrir des forces insoupçonnées. Saisir l’opportunité d’apprendre à mieux nous connaître, à nous surprendre, à vivre autrement, à faire différemment, peut-être même à être autrement.

Développer notre curiosité est clé pour développer un état d’esprit ouvert. En psychologie positive, il a été démontré que la curiosité est une force de caractère essentielle pour augmenter notre bien-être. Je vous propose ici une petite astuce rigolote et pourtant sérieuse proposée par Benjamin Zander dans son livre « The art of Possiblity » : à chaque fois que vous rencontrez une contrariété, au lieu de vous énerver et de juger, essayez plutôt de vous dire « Comme c’est fascinant ! Comme c’est intéressant !». Cette petite phrase a le pouvoir incroyable d’ouvrir notre esprit, de titiller notre curiosité et de nous aider à aborder la difficulté différemment. Pour en savoir plus sur la curiosité, vous pouvez lire mon article : La curiosité n’est pas un vilain défaut.

​Partir à la recherche du positif en cultivant la gratitude

Choisir de se concentrer et d’apprécier les aspects positifs de notre expatriation. Il ne s’agit pas de nier le négatif et d’être toujours positif, mais de prendre en compte que notre cerveau a un biais négatif qui le pousse à donner plus de poids à ce qui ne marche pas, plutôt qu’à ce qui fonctionne. Les recherches ont démontré qu’il faut cinq expériences positives pour contrebalancer une seule et unique expérience négative. Il est donc important de contrecarrer ce biais en étant consciemment à la recherche de ce qu’il y a de positif dans notre quotidien. Rien n’est parfait nulle part, mais partout il y a des avantages et des opportunités ! Alors, pourquoi ne pas délibérément décider de se concentrer sur ce que ce nouveau pays d’accueil peut nous apporter de positif ?

Pour nous y aider, nous pouvons exprimer notre gratitude ! Cet outil permet de considérablement augmenter notre niveau de bien-être. Vous pouvez tenir un journal de gratitude dans lequel vous écrivez chaque soir trois choses positives qui vous sont arrivées dans la journée ou vous pouvez mettre en place un rituel familial, le soir à table, où chacun raconte au moins un événement positif de sa journée. Si vous êtes à la recherche d’autres idées, je vous invite à consulter mon article sur ce sujet Vive les mercis.

Profiter de notre expatriation en savourant le moment présent

Une amie expatriée m’a dit, une fois de retour dans son pays d’origine, que lorsqu’elle était à l’étranger, elle ne rêvait que d’une chose : rentrer chez elle. Et maintenant qu’elle est rentrée, elle ne regrette qu’une chose : n’avoir pas su profiter pleinement de son expatriation !

Lorsque nous passons notre temps à ruminer le passé ou à nous projeter dans le futur, nous ratons le plus important : le moment présent. Que ce soit dans ce pays ou ailleurs, c’est ce que nous avons en ce moment, ici et maintenant. Ces moments font partie de notre vie et à ce titre, ils sont précieux.

Confucius avait raison de dire : « Où que tu ailles, vas-y avec tout ton cœur ! ». Cela me semble d’autant plus important lorsqu’on estime sacrifier certaines choses : autant profiter de ce qui nous est offert pour que cela en vaille vraiment la peine ! Accepter le présent et en en profiter est un choix qui nous appartient entièrement.

Pour nous y aider, il existe deux outils particulièrement efficaces : la pleine conscience et savourer.

  • Être en pleine conscience signifie de porter consciemment toute notre attention sur le moment présent, sur ce qu’il se passe ici et maintenant. Il s’agit d’éviter de ressasser le passé ou se projeter dans l’avenir ; et de plutôt saisir chaque opportunité pour profiter du moment présent.
  • Savourer signifie que nous allons intentionnellement ressentir de la gratitude, s’émerveiller, apprécier ce que nous vivons dans cet instant présent. Savourer nous permet d’augmenter nos émotions positives et donc de booster notre bien-être. Apprendre à savourer n’est pas toujours facile, et pourtant c’est un outil fantastique. Pour mieux comprendre comment savourer, vous pouvez lire mon article Aujourd’hui est un cadeau.

Se poser les bonnes questions pour clarifier nos attentes

Il est primordial en expatriation, de prendre le temps de se poser les bonnes questions pour clarifier quelles sont nos attentes. Cela nous permet d’identifier ce dont nous avons besoin dans le contexte actuel et comment inscrire cette expatriation dans un projet de vie.

Les premières questions à se poser sont : Comment saurai-je que j’ai réussi mon expatriation ? Qu’est-ce qu’une expatriation réussie pour moi ? Nous pouvons ensuite élaborer en nous demandant : Quelles sont les opportunités ici et maintenant ? Qu’est-ce que je souhaite retirer de cette expatriation en particulier ? Il est aussi souvent utile de se projeter plus loin : Qu’est-ce que je souhaite avoir atteint dans dix ans ? Comment puis-je mettre à profit cette expatriation pour atteindre cet objectif ?

En clarifiant notre vision, nos attentes et ce que cette expatriation peut nous apporter, nous allons pouvoir faire les bons choix et prendre les bonnes décisions.

La psychologie positive souligne à quel point il est important d’avoir des objectifs de vie. Ils nous donnent une direction, un but, du sens. Lorsque nous avançons vers des objectifs clairement définis, nous avons ce qu’il nous faut pour pleinement nous épanouir.

Conclusion
Il existe bien d’autres manières de booster son expatriation. Chaque expatrié a ses astuces personnelles. Je suis curieuse de savoir quelles sont les vôtres ? N’hésitez pas à les partager dans les commentaires ci-dessous.

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